El Team Ineos dejó fuera del Giro de Italia al último campeón, el ecuatoriano Richard Carapaz, relegado a compartir filas con el colombiano Egan Bernal para el Tour de Francia, que se corre del 29 de agosto al 20 de septiembre, un movimiento sorpresivo de la escuadra británica.
El equipo hizo oficial este miércoles la plantilla con la que defenderá el título de Bernal en Francia, y de la que eliminó al galés Geraint Thomas y al británico Chris Froome, que estarán como líderes del Giro de Italia y la Vuelta a España, respectivamente.
Un discreto rendimiento de Thomas y Froome tras la paralización por la pandemia habría inclinado al cambio, especialmente por lo expuesto en el Critérium du Dauphiné, con posiciones secundarias para dos de los líderes del Ineos, en una carrera considerada preparatoria para el Tour, prueba que en la última década se han llevado en seis ocasiones.
«Seleccionar al líder adecuado, en la carrera adecuada y con el equipo de soporte adecuado es fundamental para el equipo. Hemos tenido que analizar toda la información más reciente para asegurarnos de que estamos en la mejor posición posible para optimizar nuestro rendimiento en los próximos meses», dijo Dave Brailsford, director del Ineos.
El Critérium también fue determinante para Bernal, que por lesión no completó la carrera, y aunque afirmó estar “bien” de molestias en la espalda, Ineos citó a Carapaz como una apuesta importante para los británicos en la máxima carrera del ciclismo mundial, en la que el carchense marcará su debut.
Carapaz acompañará a Bernal con lo mejor que considera Ineos tiene a esta altura de temporada. Se suman el costaricense Andrey Amador, el español Jonathan Castroviejo, el polaco Michal Kwiatkowski, el británico Luke Rowe, el ruso Pavel Sivakov y el holandés Dylan van Baarle.
El Tour, un pendiente para Carapaz.
En su primera aparición con los colores del Ineos, Carapaz adelantó en enero que era hora de pensar en ir a la ronda gala, pero su trabajo se enfocaba en defender el título del Giro, al que llegaría como líder.
“El Tour es un objetivo que he querido proponerme este año. Antes no he tenido la posibilidad de ir, pero es la hora de poder hacerlo, estoy en el mejor equipo para intentarlo”, comentó la Locomotora, quien ahora con las circunstancias tiene esta posibilidad abierta.
“Egan volverá a apuntar al maillot amarillo en Francia y estamos muy emocionados de darle al ganador del Giro del año pasado, Richard Carapaz, su debut en el Tour de este año también”, señaló Brailsford.
Sin Froome, cuádruple campeón del Tour, Bernal tendrá en Carapaz un importante apoyo. Juntos ya corrieron en febrero en el Tour Colombia, con Carapaz como gregario, algo que repetirán en Francia.
«Lo mejor de este Tour Colombia ha sido sentir el respeto de este Capo, campeón del Giro de Italia (…), entregándolo todo por mí y el Team Ineos”, dijo Bernal sobre Carapaz,
Este año el Tour tendrá un recorrido de 3 487 kilómetros, con nueve etapas llanas, una contrarreloj, tres con relieves y ocho de montaña en las que Carapaz podría sorprender.
