Sorteo duro, muy duro, para los equipos españoles en los cuartos de final de la Champions League. Algo lógico teniendo en cuenta que hablamos de los ocho mejores conjunto del viejo continente, pero Real Madrid, Atlético de Madrid y Villarreal viajarán a tierras tremendamente hostiles para intentar llegar a las semifinales.
El cuadro de Carlo Ancelotti se enfrentará al Chelsea de Thomas Tuchel, que ahora mismo es el centro de la polémica en el fútbol europeo por la posible venta del club tras la salida del magnate ruso Roman Abramovich. Los londinenses, que sufrieron un bache en el tramo inicial de la temporada (son terceros a diez y once puntos de Liverpool y City), vencieron al Madrid en las semifinales del curso pasado y son los actuales campeones de la competición. Poca broma.
La ida se disputará el 5 o el 6 de abril en Stamford Bridge y será, salvo cambio de última hora, con menos aficionados de los esperados después de que la UEFA prohibiera al Chelsea vender entradas para sus partidos. La vuelta, el 12 o el 13 de abril en el Santiago Bernabéu.
En caso de superar la dura eliminatoria contra su verdugo de la pasada edición, el Madrid se enfrentaría en semifinales, también con la vuelta en casa, al ganador de la eliminatoria entre el Manchester City y el Atlético de Madrid. Los de Simeone disputarán el partido de vuelta en el Wanda Metropolitano e intentarán sacar un buen resultado del Etihad. El conjunto dirigido por Guardiola, que se cruzará por primera vez desde que está en Manchester con Simeone, lidera la Premier League y viene de eliminar al Sporting de Lisboa. Pep y el Cholo revivirán los intensos duelos celebrados cuando el catalán entrenaba al Barcelona y al Bayern, con aquella semifinal de 2016 como punto culmen.
Por su parte, el gran ‘coco’ de los cuartos de final visitará el Estadio de la Cerámica. El Bayern de Lewandowski y compañía se enfrentará al Villarreal con la vuelta en Múnich, por lo que parte como principal favorito en el cruce. Los de Emery acaban de realizar la ‘machada’ de vencer 0-3 en Turín e intentarán dar la gran sorpresa de esta ronda.
En último lugar, Benfica y Liverpool se jugarán un pase a las semifinales en el mismo lado del cuadro que Villarreal y Bayern. El conjunto ‘red’ es más que favorito a superar la eliminatoria tras el buen momento de forma mostrado en la Premier y tras ganar al Inter en octavos. Los portugueses avanzaron de ronda al superar al Ajax en Amsterdam en un apretado 0-1
¿Cuándo son las eliminatorias?
Cuartos de final
Partidos de ida: 5/6 de abril
Partidos de vuelta: 12/13 de abril
Semifinales
Partidos de ida: 26/27 de abril
Partidos de vuelta: 3/4 de mayo
Final
Sábado 28 de mayo (Stade de France, Paris)
